Au travers de plus de trois cents cinquante photographies noir et blanc commentées, analysées et replacées dans leur contexte historique, cet ouvrage invite à une lecture de la France rurale et maritime de la première moitié du XXe siècle. Gens de terre comme gens de mer connurent alors des mutations profondes qui allaient bouleverser leur mode de vie, leur travail et leur avenir. Ce livre donne à voir leur quotidien aujourd'hui disparu : la myriade de métiers qui constituaient leur monde, l'extrême pénibilité de leurs tâches et leurs trop rares loisirs.