Ecrit en 1934 par une figure de la littérature prolétarienne, ce roman raconte quelques jours de la vie d'une femme sur le point d'accoucher à l'Hôtel-Dieu de Paris, parmi les nécessiteuses qui n'ont droit qu'à un numéro et à la compassion des bourgeoises venues pour faire leur bonne action. Les confidences de cette anonyme lucide et vigilante témoignent d'une souffrance physique et morale. ♭Electre 2019